Esta semana, se reveló mediante el portal de fans de Dibujolandia "I'mNotBad.com", que Gary K. Wolf ha recuperado los derechos de exclusividad y adaptación de la novela "Who Censored Roger Rabbit?" (1981) durante el transcurso del 2024 (via: ANMTVLA).
La historia de los derechos del libro es un poco larga, pero interesante: la novela original de 1981 se desarrollaba en la entonces era moderna de la década -incluyendo personajes icónicos de cómics como Popeye, Snoopy, Charlie Brown, Calvin y Hobbes, etc-, dónde Eddie Valiant, un detective de la vieja escuela, es contratado por Roger Rabbit (quién es presentado como una estrella de los cómics), para investigar promesas incumplidas por sus jefes, pero el caso poco a poco se convierte en un misterio de asesinato que destapa engaños, un genio mágico y la verdadera naturaleza de Roger. En cambio, la adaptación cinematográfica de 1988 realizada por Disney se desarrolla en el año 1947, en un mundo donde los personajes de dibujos animados conviven con los humanos -incluyendo a personajes como Mickey Mouse y Bugs Bunny-, donde Eddie ahora se dedica a beber alcohol luego del asesinato de su hermano Teddy hasta que es contratado por Roger, quien en esta versión no logra concentrarse en su trabajo porque lo obsesiona la idea de que su mujer, la cantante Jessica Rabbit, lo está engañando con Marvin Acme, magnate del negocio de los artículos de broma y dueño de Dibujolandia.
K. Wolf durante todos estos años solo mantuvo los derechos literarios de la obra, permitiéndole crear secuelas independientes de la película como "Who P-P-P-Plugged Roger Rabbit?" (donde se reinterpreta la historia original del libro como un sueño de Jessica Rabbit), "Who Wacked Roger Rabbit?", y la más reciente, "Jessica Rabbit: XERIOUS Business". Cabe destacar que, en 2013, Wolf propuso una precuela de la película, reimaginando la película de Disney "The Stooge" con Mickey Mouse y Roger Rabbit, explorando la historia de este último y su relación con Jessica Rabbit, sin embargo, jamás logro concretarse.
Según el blog, Gary K. Wolf logro recuperar los derechos de exclusividad del libro luego de que un abogado le avisará en 2024 que (según la ley estadounidense) el creador de una propiedad intelectual creada en Estados Unidos podía solicitar el apoyo de la Librería del Congreso de la Nación para recuperar los derechos -en caso de que estos hayan sido vendidos a un tercero- una vez se hayan cumplido 35 años del trato original, plazo el cual ya se había cumplido. A partir de ahora, K. Wolf puede realizar nuevas adaptaciones o utilizar elementos del libro original sin la necesidad de pedir autorización por Amblin Entertainment o Walt Disney.
Según declaró el autor al portal, tanto Amblin como Disney se mostraron corteses y cooperativos en todo momento, logrando recuperar los derechos de la obra original en cuestión de meses.
"Me imaginaba que sería un proceso complicado. ¿Quién sabe qué iría a pasar? Pero no fue así. Fue muy civilizado, muy cortés, muy directo".
Tanto Disney como Amblin continúan teniendo los derechos de la adaptación de 1988 para la producción de merchandising, además de mantener a los personajes en las secciones Toontown del Walt Disney World Resort en Japón y EE.UU.. K. Wolf ha aclarado que su relación con la compañía del ratón, hasta el día de hoy, siempre se ha sido positiva; además, desmintió el rumor de que nunca se había producido una secuela del filme debido al diseño del personaje Jessica Rabbit, el cual tomo fuerza luego de que el director de la película Robert Zemeckis comentara que una figura de tamaño real de Jessica Rabbit "había sido cubierta" con una capa de detective. K Wolf aclaro que eso solo era una opinión de Zemeckis y que el diseño original continuaba presente en los parques de Disney en el resto del mundo.
"Disney siempre fue de primera categoría para mí. Me trataron muy bien. Siempre me complacieron en todo lo que quise hacer.La verdad es que no sé de dónde salió eso [el rumor]. Bob Z[emeckis] lo mencionó. No sé realmente de dónde surgió esa historia. Nunca oí a nadie en Disney decir: «Sí, ella es demasiado picante para nosotros». Steven [Spielberg] quería hacer una película centrada en Jessica Rabbit."
¿Habrá nuevos proyectos del universo de Roger Rabbit?
A pesar de que, por el momento, un "¿Quién engaño a Roger Rabbit? 2" no está en desarrollo (y el poco material de prueba del proyecto quedó en un limbo de la Lost Media), Gary K. Wolf afirmó que tiene varios proyectos en mente ambientados en el caótico universo.
Uno de ellos sería "Hairy Wolf", una serie de 12 episodios ambientada en un club de jazz de mala muerte en Dibujolandia habitada por caricaturas el cual incluiría nuevos personajes. También se incluyó una posible adaptación más fiel de la historia original de 1981, ambientada en los 80s y con personajes de cómics.
Sin embargo, el proyecto más avanzado sería una adaptación de la novela "Jessica Rabbit: XERIOUS Business", destacando que tanto Amblin como Disney demostraron interés en realizarlo debido a la popularidad del personaje no solo en hombres si no también en mujeres por su perfil "femme-fatale". El autor también destacó que desea volver a trabajar con ambas empresas en dichos proyectos, incluso priorizandolos como socios creativos, pero que en cualquier caso, se asegurará de que mantengan el espíritu original de la obra.
"Cualquier secuela que hagamos tiene que igualar, como mínimo, la calidad de la película original. En cuanto a producción, tono, guion, empatía y desarrollo de personajes. Tiene que ser igual de buena, o mejor, que la anterior. Eso es lo que quieren los fans, y les he prometido que eso es lo que les voy a dar.Me encantaría volver a trabajar con Disney. Me encantaría que Disney participe en éstos nuevos proyectos. Podríamos colaborar. Hay un grupo clave de personas que participaron en la primera película, y me encantaría volver a trabajar con ellos: Steven Spielberg, Robert Zemeckis, Frank Marshall, Kathleen Kennedy. Me encantaría que Charles Fleischer volviera a ponerle voz al conejo"
"¿Quién engaño a Roger Rabbit?", lanzada por Disney mediante el sello de Touchstone Pictures en 1988, fue ganadora de 3 Premios de la Academia en 1989, un premio Óscar Especial a Richard Williams por la animación, dirección y creación de personajes animados, y obtuvo otras tres nominaciones en la misma ceremonia, siendo considerada como una de las mejores cintas que combina la animación con personas reales, incluso llegando a que en 2016 fuese incluído para su preservación en el Registro Nacional de Películas de la Librería del Congreso de los Estados Unidos en 2016 por su valor cultural, histórica y estéticamente significativo.
La película original de 1988 se puede ver en Disney+, y recientemente ha sido estrenada tanto en FX como en Star Channel, siendo una de las primeras películas de la compañía en volver a la TV luego de su repentina desaparición en 2020.