Este domingo 1 de marzo, mediante un comunicado, el departamento editorial de Shogakukan emitió una disculpa oficial luego de haber contratado al mangaka Kazuaki Kurita, también conocido como Shouichi Yamamoto e Ichiro Hajime, persona la cual estuvo involucrada en una demanda civil por delitos contra una menor.
Todo inicio en 2016, cuando la víctima, identificada como "A", tenía 15 años y asistía a una escuela privada en Hokkaido, en donde el autor Kurita trabajaba como profesor. Informes indican que el individuo llevaba a la joven después de la escuela y, en algunas ocasiones, se desviaba de la ruta hacia lugares remotos. Los incidentes se repitieron durante 3 años y progresivamente fueron agravándose, llevando a que la víctima desarrollará trastorno de estrés postraumático y trastorno de identidad disociativo.
Kurita acumulaba varios antecedentes penales, uno de ellos en febrero de 2020, donde se lo multó por infringir la legislación japonesa relacionada con la posesión de material ilegal que involucraba a menores de edad. Medios como Mainichi y Kyodo argumentan que en mayo de 2021, un editor de Manga ONE participó en un grupo de mensajería entre Kurita y "A", en donde sugirió un acuerdo extrajudicial de 1,5 millones de yenes y una cláusula de confidencialidad, mismo el cual no se formalizó. La joven presentó una demanda civil en julio del 2022 ante el Tribunal de Distrito de Sapporo. Posteriormente, el 20 de febrero de 2026 se dictó una sentencia que obligó a Kurita pagar unos 11 millones de yenes en concepto de daños y perjuicios.
Mientras todo esto acontecía, Kurita lanzó el manga Daten Sakusen en 2015 bajo el seudónimo "Shouichi Yamamoto" en Manga ONE, sin embargo, entró en una pausa por problemas de salud, para posteriormente ser cancelada en octubre de 2022 por la misma Shogakukan, por "razones personales", transfiriendo los derechos de la obra al mangaka. En 2022, Kurita lanzó el manga "Joujin Kamen" participando como guionista bajo el nombre "Hajime Ichiro", descubriéndose tiempo después su verdadera identidad. Tras darse a conocer la información, Shogakukan suspendió la versión digital de la obra y su versión impresa dejo de ser distribuida.
El caso generó indignación tanto del público como de los autores vinculados a Manga ONE, algunos solicitando la suspensión temporal de sus obras. Tsuruyoshi Eri, responsable del arte de "Joujin Kamen", declaró desconocer el pasado del guionista y que conoció la situación a través de la prensa, expresando su solidaridad con la víctima.
Tras la repercusión de la noticia, Shogakukan reconoció mediante un comunicado que no debería haber autorizado un nuevo contrato debido a los antecedentes del mangaka. Sobre la presunta participación de un editor de Manga ONE en las negociaciones del caso, afirmaron que el equipo editorial no tenía la intención de interferir formalmente en las negociaciones, y que en ese momento la gravedad de la situación no había sido evaluada correctamente, admitiendo que la gestión del caso no fue adecuada.
Shogakukan anuncio además que creó un comité de investigación con abogados externos para investigar cómo se aprobó la serializacion de "Joujin Kamen", evaluar el nivel de participación editorial e identificar posibles responsabilidades con la intención de revisar sus procedimientos internos, aunque no se anunciaron medidas disciplinarias individuales. La editorial informará más novedades a medida que la investigación avance.
Este artículo cuenta con información del portal ANMTVLA.